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最近、テレビや新聞・週刊誌などの報道で、よく『医療過誤』や、『手術ミスにより患者が死亡』などのニュースを目にします が、多くの方々には「遠い世界の他人事」のようにお思いではありませんか？ 本音を云うと、私自身も絵空事のように感じていたのです。１９９９年の６月までは・・・ 私の父親は、筑波メディカルセンター病院で99年の２月に初期の直腸癌と診断され、内科の杉谷医師により内視鏡手術を受け ました。杉谷医師の手術は手際よく進みましたが、切除しきれない癌細胞が残ったために直腸切除術を受けるべく消化器外科に バトンタッチされました。 手術前の患者説明には消化器外科部長の辻医師、主治医の阿竹科長が当り、「腹腔鏡下手術で行います」との決定がなされ、術 後の回復が早いとか傷口が小さいので恰好良いとか約２週間で退院できるなどの説明により承諾しました。 その際、腹腔鏡下で困難な場合は開腹手術に切り替えるとの説明もありました。 手術を担当した医師は４名。メディカルからは辻、阿竹、福沢の計３名。筑波大病院消化器外科から幸田医師が参加しました。
６月２２日に８時間半にも及ぶ手術が行われ、辻医師から「手術は成功です。腹腔鏡だけでできちゃいました」と報告を受けて 一安心しました。 集中治療室の父親を見舞うとすでに意識は覚醒していましたが、父親は執刀医から「この病院で腹腔鏡下手術は冨田さんが初め てです」と術後に聞かされたらしく、私達家族もその様な説明はなかったので内心は非常に驚いていました。 テレビや出版物によると、今現在においても腹腔鏡下による大腸切除術は試行段階であり、慶応大学病院や、他の専門医療機関 でも少数の症例しか実施されていないそうです。 まだ一般的に確立されたとは言い難い手術にもかかわらず、未経験である事を隠し、リスクの説明もないままに、まるで実績を 競うかの様に行われた手術でした。
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翌日、６月２３日に父親の容態が急変し、緊急開腹手術が行われました。 原因は直腸吻合部の上方１cmほどに穿孔があり、そこから漏れた腸液による腹膜炎でした。極めて重篤な状態であるとの事で 父親の死を覚悟しました。緊急手術中に３度ほど心停止し、蘇生がなされたそうです。 緊急手術は辻医師の執刀。「今度は私が手術したから大丈夫です。」と言われ、診断名は「血流障害による縫合不全」（実際は 手術器具による腸管損傷か？）と報告されました。 患部に汚物がいくのを恐れたのか上向結腸の最上部に人工肛門が付設されていました。 私は診断名が腑に落ちなかったので医学書を調べたところ、『術後７２時間以降の縫合不全の場合は、患部の血流障害や壊疽の 可能性があるが、それ以前の縫合不全は手術に起因する』と書かれていたので手術のミスを確信。 数日後の阿竹医師からの家族説明で「患部の血流障害によって穿孔が開きました」と言われた私は、医学書に書かれてあった事 を挙げて阿竹医師に事実の説明を求めましたが、長い沈黙の後「上に報告しておきます」で済まされてしまいました。
父親は２週間以上の昏睡状態から奇跡的に回復し、７月上旬に一般病棟に移りましたが、今度は院内感染によるＭＲＳＡで隔離 されてしまい、辻医師からは「あなたが感染源だ」などと心無い言葉まで言われる始末。 おまけに苦情を申し転院を示唆すると「構いませんよ、車出しましょうか？」や「ゴルフで言えばＯＢ打っちゃったみたいな物 ですからリカバリ−を焦らずにのんびりやりましょう！」などの悪口雑言の連続で、病院や医師に対する不信感が増していきま した。 その頃から医療過誤訴訟を考えていた私は、弁護士との情報交換を始めており、すべての記録を弁護士宛にメール送信していま した。弁護士からは「カルテの改ざんの危険性があるので悟られぬ様に」と指示され、努めて穏やかさを装っておりました。 そもそも父親がメディカルで治療を受けるきっかけになったのは、私の婚約者がメディカルの看護婦をしていたためでした。 阿竹医師がその事を知ったのは父親が昏睡状態だった時で、婚約者を呼び出し「何故その事を初めに言わなかったんだ」と叱責 したそうです。つまり身内診療と分かっていたら初めての手術法は行わなかった・・・ 病院に無関係な患者を対象にした「人体実験」だったと言っているに等しい言葉。 その後は、辻医師も阿竹医師もめったに病室を訪れる事もなくなり、恐らくは両医師の指示であったのでしょうが、看護婦から の私達家族の言動に対する詮索が始まりました。 余りの非人道的な扱いに、患者も家族も耐えられないほどのストレスを感じたため「いつ頃に退院できるのか？」と尋ねた所、 緊急手術によって開けられた腹部の３０cmほどある傷を縫合されないまま２日後に退院させられてしまいました。（看護婦た ちは猛反対したにも関わらず）
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開腹手術の患部も縫合されぬまま退院させられた父親は、これ以上の治療を辻医師から受けたくなかったので、筑波学園病院の 渡辺医師あての紹介状をお願いし、転院しました。 渡辺医師に人工肛門の閉鎖手術を依頼し精密検査を受けたのですが、驚く結果を知らされました。 辻医師が執刀した直腸の縫合部からレントゲン像影剤が漏れた（未だに穿孔があり）らしいのです。人工肛門を閉鎖していたら 腹膜炎が再発するのは必至でした。 さらに、縫合されぬまま癒着した開腹手術の患部は薄い獎膜一枚を隔てて小腸があり、患部に傷でもつけたら大変な事になって しまったそうです。 付設された人工肛門も非常に雑な作りらしく、そのまま縫合して元に戻せない状態なので結腸を２０cmほど切除しなくてはり ませんでした。
その検査結果が出た事を合図に、一昨年１０月１９日にメディカルセンター病院と筑波学園病院に対し証拠保全をいたしまし た。筑波学園病院には何の過失もありませんでしたが、偽らざる検査結果がどうしても必要だったので、裁判所に証拠保全をお 願いしました。 裁判所からは、「学園病院に関しては任意にカルテの提出を求めては？」と言われましたが、狭い地域での事もあり、原告に協 力したと見られては渡辺医師や筑波学園病院に対して多大な迷惑をかける危険もあると判断し、私の一存で決行して頂く事にし ました。 証拠保全で学園病院に訪院した際に、折居病院長に面会して一部始終を説明した所、すぐに事情を理解して頂けました。その後 は、折居病院長・渡辺医師を始めとした筑波学園病院の皆様には本当に手厚い治療をして頂けました。心から感謝しています。 父親は、１２月の初めに渡辺医師の執刀で手術を行い、１月の半ばに無事退院できました。 現在は少しづつリハビリをしているのですが、６ヶ月近く人工肛門だったために大腸の機能が元通りには戻らず、後遺症に悩ま される日々を送っております。 私達の出した結論は、筑波メディカルセンター病院と理事長である土浦市長の助川氏、病院長の中田氏、手術を担当した３名の 医師を相手取り、医療過誤による民事訴訟をおこす事にいたしました。 弁護士に証拠保全したカルテ類の分析をして頂いた所、術前・術中・術後に渡って稚拙なミスがあった可能性が強くなりました。 それに加えて、筑波大病院から参加した幸田医師がはたして筑波大の許可承認を得て参加したのかが疑問になっています。 なぜなら幸田医師の証拠保全後の行動が余りにも不自然で、学園病院に入院中の父親をわざわざ見舞いに来て手術ミスを認めて 謝罪をし、２０万円の見舞金を父親に手渡したのです。 幸田医師は近々筑波大病院から千葉大病院に転属する事も父親に説明して帰ったそうです。 我々が訴訟を考えている事を知った幸田医師が異常に反応した原因は、筑波大に無許可だったのではないかと疑念を感じたので した。 「筑波大病院で再手術して下されば良かったのに」と父親を見舞った幸田医師は言っていたそうですが、父親が意識不明の時 に、私が筑波大にいた幸田医師に電話で転院を申し入れた時には「冷静になって我慢すべき」と断られたことは忘れていません。 事実の隠ぺいや責任回避の体質が今回の訴訟を決意させました。
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