長い長い時が過ぎたのを覚えている。
　でも、それが刹那に感じてしまっても、私は構わない。私のそばに――がいるから。

　一緒に廃虚をさ迷っていた。
　出口を求めて。
　一緒に行こう。
　でも、どこへ？

　あたしが立ち止まると、彼が振り返った。
　何かを言おうとして、手を差し伸べたけれど。
　彼も私に手を差し伸べていたけれど――

　突然、彼の後ろから白い光の奔流が襲いかかり、あたしの視界はまばゆい色に占領された。
　その中に飲み込まれた――を感じる。

「ぜ…る…　ぜる、だ…よね…？」

　あたしが呼びかけると、白を割って蒼い炎が立ち上がる。
　綺麗。
　心どころか存在の全てを奪われてしまいそうなくらいに。
　いいえ、やはり奪われたのは心。
　だって今、あたしたちは心だけの存在になっているから。
　あたしは心の手を蒼い炎へと伸ばした。

『リナ…なのか？』
　蒼い炎から思いが呼ぶ。
『意識、よ　俺、は…』
　炎の蒼が白熱を圧倒して輝く。

『…ここにいる！』

　後は漠然としか思い出せない。
　焼き尽くされそうで怖かった。
　引き裂かれそうで痛かった。　
　でも、悲しくて離れたくなかった。
　だから、一緒に帰ってしまいたかった。　あの場所へ。

　けれど、あたしを包む蒼の強い思いに、あたしは安らぎを覚えて。
　信じられないくらいに優しい気持ちになれた。
　そうしたらあの声が。
『…今、ここに思う俺はいる…
　まだ、帰るわけには、いかない！』

　ゼル？　ゼル？　あなたなの？
　ああ、いま、あたし、あなたを感じたわ
「大丈夫…　ここに、一緒に…　居ようね」



　頬に誰かが触れて、それであたしは薄く目を開いた。目の前には地面に膝をついた白いズボン。力を振り絞って首を巡らし、見下ろしている彼の顔を見詰めようとした。手を伸ばそうとした。でも、力が入らない。
　言わなくちゃ。　大切なことを。
「…　み、　みた、の…」
「無理するな」
　ゼルがあたしを抱き起こしてくれる。包まれた彼の腕に、さっきの炎と同 じ暖かさと優しさを感じる。
　言わなくちゃ。　今、言わなくちゃ。
「…何が、あった？　ゆっくりでいいんだ。」
「…ほのお。炎があったの。　…蒼い。　きれいだった。　みたことも、な いくらい…あ、たし…は、それに、ふれようとして…　とても　きれいだっ たから…　」
　あたしは、あの時感じた思いを必死に思い出す。
　受け止めて。　あたしの思いを。
　そう願って、ゼルの目を見詰めた。
「ふれたら…　いたくって、　…悲しくなって。　でも、やさしい気持ちに なった…　そして…　」
「…？」

「　ゼル…　あなたを感じた　！」　　　　　

　一瞬、ゼルの目が少し大きくなり、あたしを刺すように見た。
　そして、彼の唇にとても優しい微笑が浮かんだ。嬉しかった。

「…もう、大丈夫なようだな。」
「うん！　ゼルもね！」
　身体に力が戻って来て、あたしは自分の足で立つ。目の前の出口の向こうから、満月には少し足りない月があたしたちを照らしていた。
　あたしはその月が、何もかもを見ていたような気がして、全てを受け入れてくれる優しさを感じて、外へと駆け出した。
「早く！」
　ゼルの微笑がもっと大きくなり、あたしは彼が、あたしの感じた思いを受 け止めてくれたことを知って、幸せだった。
　微笑み返したあたしに、ゼルが声をかける。
「…そうだな。　行こう。　夜は、俺達の時間だ…　」