| 作者より：またまた暗めのスレイヤーズ小説です！今週はスレイヤーズの波に乗っているみたい。短いけれど、前作ほど短くはないつもり。でも、学校で書いたので一時限分しか時間が無かったから、長くも無いです。気に入ってもらえたら嬉しい！最後に一言：これを書いた時、ちょっと斜に構えたひねくれたムードだったので、このお話全体の時制がちょっと変です。 |
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あれは次の日のことだったか……それとも前の日のことだったか……わたしもよく覚えていない。人生とはループのようなもの。行って、そしてまた元の場所に戻る。少なくともわたしはそのように生きてきた。いや、そのように今、生きているのかもしれない。ううん、これからはそのように生きていくのかも。いずれにしろ、わたしにとっては同じこと。 わたしはアメリア＝ウィル＝テスラ＝セイルーン。もしあなたが望んでいたのなら／望んでいるなら／これから望むのなら、わたしの物語をお話しましょう。 わたしは王女です。わたしはそのことを十分心得ています。ずっと何回もそう言われて来ましたから。わたしの父さんはそのことを毎日わたしに話し、そして「正義こそが道である」と説いてきました。でも、その道はどこへと繋がるの？完璧な世界へ？不可能を可能にする道？わたしが生涯囚われて来たファンタジーの実現？ こんなことを言うからといって、「正義」がまやかしだってことを知らない、なんて言っているんじゃないです。けれども、父さんのためにわたしはその嘘を守って生きている。国を離れていても、わたしは偽善者のふりをするし、誰かによって偽善者であることを暴露されるかもしれない。けれども、わたしは父さんが信じているものを信じているから、けして偽善者であることを暴露されたりしません。 こんなわたしの人生は、わたしが４歳の時に始まっている／始まっていた／始まるだろう／始まったのだと思います。 「おとうちゃま、あのきぇいなほうしぇきであしょんでいい？」 「いいや、ダメだよ、お前。あれはお前の母さんの物だ。触ってはいけない」 「でも、あぇ、きぇい！」 「ダメだ、と言ったよ。可愛いお前」 「あしょびたいの！ あしょびたいの！ あしょび−−」 「泣くんじゃないよ、小さな王女様。よくお聞き。正しく公正な者全ての王者になろうというものは、けしてむかっ腹を立てたりしないものだ。このことを覚えていられるかな？ お約束できるなら同じような宝石をお前にあげよう。どうかね？」 アメリアの涙はたちまち乾いてしまった。 「はい、おとうちゃま！ おやくしょくする！」 「父さん、母さんはどこ？」 「心配しなくていいよ、可愛い子。わしたちが正義に忠実である限り、この困難を乗り越えることができる」 「ても……でも、母さんはどこ、父さん？ もうよくなったの？」 「母さんは帰ってこられないんだよ、アメリア」 「でも……でも、母さんはきっとよくなる、ってお約束したのに？」 「泣くんじゃないよ、アメリア。母さんは正義を信じていた。今、母さんはもっと幸福な場所にいる」 「本当？ どこにいるの？」 「正しく公正な人たちのために用意された、栄光ある処。高みにある処だ」 「解ったわ、父さん。わたし、母さんのこと、忘れない。母さんは高みにある処にいるの。正義を愛する人たちの場所に」 「父さん、宿題を手伝ってくれる？ 家庭教師の先生は解ってくれないの」 「いいとも、可愛い娘よ。何を手伝って欲しいのかね？」 「この文章の意味が解らないの」 「声に出して読んでごらん」 「せ−い−ぎ……正義！ 正義は…と−て−も……正義はとても…じゅ−う−よ−う……解ったわ、父さん！ 『正義はとても重要だ！』っていうことね！」 「その通りだ、アメリア！ よくやった！」 「わたしの仔馬（ポニー）？ ありがとう、父さん！」 「さて、なんと名前を付ける？」 「ううんと、何かいいアイディアあるかしら？」 「ふむ……フレイム（炎）はどうかな？」 「どうしてフレイム？ この子は黒馬よ？」 「正義の炎の剣（フレイミング・ソード・オブ・ジャスティス）のフレイムだよ」 「ああ！ それがいいわ！」 「あの……無理です。いくら父さんがわたしに……」 「お前はもう十分に大きくなった。そろそろ最初のスピーチをしてもいい頃だよ」 「でも、何を言えば？ わたし……」 「もう、お前のスピーチの原稿は用意してある。さあ、言ってやってみてごらん！」 「はい、父さん！」彼女は壇上へと進んだ。「正義と慈愛を愛する方々、ようこそいらっしゃいました……」 「父さん、わたしはリナさん、ゼルガディスさん、ガウリイさんと一緒に行きます」 「行く？ 長くなるのか？ 解っているのかね？」 「はい。彼らの旅の理由は正しいと信じています」 「正義のためならば、どんなことでも、か。気をつけてお行き。そして出会う人々に正義を広めるのだ」 「はい、父さん。そうします」 こうして全てが始まったのです。そして、わたしがかつて信じ、今も支持しているふりをしている正義は、まだつきまとっている……わたしはいつこの正義とともにある人生が終わったのか、終わろうとしているのか、それとも将来終わるものなのか、解りません。正義はわたしの一部。私が「嘘」と呼ぶものが真実なのです。正義こそ今のわたしの人生であり、これからの人生でもあり、これまでの人生でもあった…… |
| 後書き：気に入ってもらえましたか？ 少なくとも面白いと思ってもらえたら光栄です。 |
| 翻訳者注：アメリカでは、スレイヤーズの小説は発行されていません。そのため、いろいろと作者の想像が入っていますが、割り引いてお読みください。 |
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