「ジャックと豆の木」という有名な民話に登場する豆です。これは、言ってみれば農家の馬鹿息子であるジャック（ロシア民話の、イワンのばかと似たようなものですね）が、市場で売るはずだった雌牛の乳白 Milky White と交換に、変なお爺さんから手に入れたもので、数は５粒ありました。まくと一晩で天までのびてしまうのです。

　豆は、窒素を土中に固定するという働きをするそうで、古くから、土地を肥やす作物として知られていました。

〔参考〕
「新編 世界むかし話集　１　イギリス編」山室　静 編著（教養文庫）
「イギリス民話集」河野一郎編訳（岩波部庫）
「イメージ・シンボル事典」アト・ド・フリース著（大修館書店）